LES DIARRHÉES AIGUËS DE L'ENFANT

La muqueuse intestinale est le site principal de pénétration des agents infectieux dans l'organisme. Le nourrisson et le jeune enfant sont particulièrement exposés aux diarrhées provoquées par l'action pathogène de ces agents. Tout en étant très fréquemment rencontrée et parfaitement connue et traitée, la diarrhée de l'enfant n'en demeure pas moins la première cause de morbidité et de mortalité dans les pays en développement. Sa charge socio-économique dans les pays développés (coût médical, perte de productivité) ne peut être négligée. Aussi est-il nécessaire de bien en connaître les mécanismes et d'en identifier correctement les agents pathogènes pour mieux la traiter. Qu'elles soient d'origine bactérienne, virale ou parasitaire, on rencontre des diarrhées de différents types selon l'origine géographique du patient, mais aussi selon son âge. C'est pourquoi les auteurs ont porté une attention toute particulière à la description des agents responsables de diarrhées: bactéries (S. et B. aureus, Salmonella…), et virus (rotavirus, calicivirus, astrovirus…) ainsi que les infections nosocomiales à rotavirus qui se sont développées dans les services de pédiatrie. Les traitements des diarrhées par réhydratation orale et par antibiotiques sont enfin largement commentés, de même que le principe d'une renutrition précoce dont les auteurs fournissent le détail.