CALIGULA

Imprévisible, sanguinaire, débauché et incestueux, Caligula incarne, dans la psyché occidentale, la cruauté monstrueuse et la folie meurtrière. D'une plume alerte et élégante, Jean-Noël Castorio évoque la destinée de ce prince, troisième empereur de Rome (12-41 apr. J.-C.), qui régnamoins de quatre ans et mourut assassiné à l'âge de vingt-huit ans, depuis son enfance dans les camps militaires de Germanie jusqu'à ses dernières heures sur le Palatin. Ni condamnation, ni réhabilitation, son ouvrage explore avec minutie le portrait de Caligula brossé par les auteurs anciens; ce faisant, ilpropose au lecteur de plonger dans l'imaginaire tyrannique et d'en déconstruire méthodiquement les ressorts, en mettant en évidence les lieux communs traditionnellement associés à la figure du mauvais souverain de la plus haute Antiquité à nos jours. Cette biographie est par ailleurs la première à examiner la légende, toujours vivante, du personnage. Archétype du tyran pour les hommes duMoyen Âge et de la Renaissance, despote de pacotille pour Alexandre Dumas, incarnation de l'absurdité de l'existence pour Albert Camus, transformé en anarchiste couronné par le cinéma, Caligula n'a en effetjamais cessé de nourrir les interrogations sur le rapport qu'entretient l'être humain au pouvoir, non plus que de susciter le scandale. Au sommaire: - Chapitre 1: Le prince idéal et l'enfant soldat: Portraits croisés; Une triple légitimité; Legionum alumnus, "le nourrisson des légions"; De Rome à Antioche. - Chapitre 2: D'un monstre à l'autre: Tibère ou l'art de la dissimulation; Séjan et la déchéance de la maison germanicienne; Le vieux silène et le jeune satyre; La course au pouvoir. - Chapitre 3: Le cercle de la démesure: Les dieux ont soif; L'homme qui voulut être dieu; En quête d'une légitimité divine. - Chapitre 4: Le cercle de la tyrannie: À qui profite le crime?; Tout avait pourtant si bien commencé; L'impossible consensus; Une monarchiecharismatique et démagogique. - Chapitre 5: Les cercles inférieurs: Le cercle du sang; Le cercle de la dérision; Le cercle de la chair; Le cercle de l'envie. - Chapitre 6: Caligula aeternus: La transmission du mythe caliguléen de l'époque médiévale à l'ère baroque; Caligula, le mauvais prince, deCrowne à Dumas; Quelques variations contemporaines sur le mythe du tyran; Absurde Caligula, une autre lecture du tyran; Caligula et L'Antiquité scandaleuse.