CAP HORN; UNE VIE, UN MYTHE

Ce n'est que deux siècles après la découverte d'un passage en mer libre entre l'Atlantique et le Pacifique, au sud des Amériques, que les navires marchands en font leur route. Le cap à passer est en effetredoutable, gardien d'un univers de tempêtes, de brouillards et de glaces. On passe ou on y reste, que l'on soit mousse ou capitaine. Dure école du courage et de la solidarité! "Tous les marins de ces navires sont frères devant le cap Horn qui les attend", écrivait l'un d'eux à son épouse. À l'issue d'un parcours initiatique, aussi dangereux que fascinant, les hommes sont grandis d'avoir vaincu leur peur dans un combat acharné contre les éléments d'une rare brutalité. Mais qui peut les entendre? Pas grand monde. Pas même leur épouse, condamnée à de longues et constantes séparations. L'éloignement est gros d'incompréhensions! Certaines femmes ont pu suivre leur mari dans ces mers inhospitalières. Oh! des femmes de capitaine seulement. Quelques enfants sont même nés à bord, qui faisaient la joie des équipages. Au sommaire: - Le Cap Horn entre 1830 et 1880: une aventure: 1. Pêcher la baleine dans le Pacifique; 2. Valparaiso, relais de la mer du Sud; 3. Sur la route du cap Horn. - L'âge d'or de la voile au Cap Horn: 1880-1914: 1. Partir pour la "grande bordée"; 2. Dans les alizés; 3. Une route de joies et de peine; 4. Autour du Pacifique; 5. Le retour. - La "Grande Guerre" et la fin des Cap-Horniers: 1. La guerre de 1914-1918; 2. La fin des voiliers cap-horniers de la Marine marchande.