HISTOIRE ET MISSIONS CHRÉTIENNES NO.17-2011 : MISSIONNAIRES CATHOLIQUES FRANÇAIS AUX ÉTATS-UNIS 1791

Sous la direction de Tangi Villerbu (Université de La Rochelle), une équipe internationale explore une histoire trop souvent oubliée, celle des missions et des missionnaires catholiques français aux États-Unis. C'est durant un long XIXe siècle que la présence catholique française s'impose vraiment aux États-Unis. Prêtres, frères et soeurs français arrivent alors par centaines, pour se livrer à un travail classique de missionnaires. Cette mission s'inscrit bien dans un contexte de colonisation, mais de manière très particulière puisque l'État-nation colonisateur est avant tout protestant et que les missionnaires lui sont a priori étrangers, ce qui pose de manière aiguë le problème de la relation entre conquête et évangélisation. De surcroît, cette mission a une double tâche: d'une part, conquérir les âmes indiennes, les gagner au christianisme; et, d'autre part, conserver la foi des colons catholiques. Et c'est souvent la deuxième voie qui est jugée prioritaire.