LE TOURNANT PATRIMONIAL: MUTATIONS CONTEMPORAINES DES MÉTIERS DU PATRIMOINE

Quels métiers se cachent derrière les décors que constituent les galeries de musées, les salles d'archives ou les façades des monuments, plus familières au public que les magasins, réserves, salles de tri ou de restauration où se fabrique le patrimoine? Ces activités professionnelles sont, de fait, une part tenue dans l'ombre d'un spectacle patrimonial qui se mesure habituellement en milliers voire en dizaine de milliers de visiteurs, et en dizaine voire en centaines de millions d'euros de budget. Part de l'ombre maisaussi parfois métiers de l'ombre: les acteurs qui retiennent ici l'attention des chercheurs - gardiens, médiateurs, amateurs en voie deprofessionnalisation - ne sont pas toujours ceux que les médias mettent volontiers au premier plan. Lorsqu'elles deviennent terrain del'ethnologue, ces professions souvent sollicitées pour porter un discours assertif sur le patrimoine apparaissent en proie au doute, loin de leurs certitudes scientifiques: conservateurs en mal d'objets,restaurateurs incertains face aux défis du temps, chercheurs en proie à des injonctions contraires... Aux ethnographies attentives rassemblées dans ce volume, véritable auscultation d'un monde professionnel, il convenait d'offrir une largemise en perspective. Métiers anciens ou nouveaux, tous s'inscrivent eneffet dans le paradigme d'un tournant qui a bouleversé jusqu'au sens du mot «patrimoine». Dès lors, celui-ci désigne moins un instrument deconservation de l'histoire nationale qu'une forme, de plus en plus individuelle, d'expérience du passé, repoussant indéfiniment les limites du potentiel patrimonial, et délaissant les assurances de l'expertise scientifique au profit des incertitudes de la démocratie culturelle.