S'ABREGER LES JOURS: LE SUICIDE EN FRANCE AU XVIIIE SIECLE

S'homicider soi-même, se noyer le c ur, s'abréger les jours , autant de mots pour dire le suicide en cette fin du XVIIIe siècle. Se supprimer est alors encore un crime et les morts peuvent même être jugés et punis. Mais dans cette société des Lumières qui prône le bonheur, élites et simples citoyens s'interrogent sur ce «dernier désespoir» qui jette à bas des hommes et des femmes de tout âge et de toute condition. Rapports de police, lettres de suicidés ou chroniques redonnent vie à ces morts qui nous parlent d'honneur, de misère, d'amour ou de politique. Et s'offre ici le tableau émouvant de la sensibilité et de la sociabilité des Français, de la fin de l'Ancien Régime à l'Empire. Au sommaire: 1: Le cadavre devant ses juges: La procédure; Les procès; Le suicide dépénalisé; Les tentatives. 2: Vue(s) d'ensemble: Portrait de groupe; Temps et espace; Corde, fer, eau: des formes socialement diversifiées. 3: Les chemins du désespoir: Des ennuis matériels «Se soustraire au châtiment de la justice»; Le privé: peines d'amour et tensions familiales; Des souffrances physiques?; Ennui de vivre, «dégoût de la scène universelle», mélancolie: des maux d'oisifs?; Figures de la folie; De la religion au bonheur. 4: Individus et société: Se préparer à mourir; Doubles suicides et mises en scène; Dernières lettres; L'entourage face au suicide. 5: Suicide et événement: Les crises de l'Ancien Régime; Le suicide pendant la Révolution.